Manu naquit à Bourges, à cent mètres du Printemps. Il est donc normal que la chanson lui ait très tôt fait de l'oeil, pourtant il prend un chemin plus classique, dont il ressortit avec un prix de solfège et de guitare classique. A Tours il étudie en faculté de musicologie, mais il sent bien que le métier d'enseignant n'est pas le sien. C'est pourquoi il décide en 2001 de ne plus se consacrer qu'à réaliser son vieux rêve : devenir chanteur musicien à temps complet.
Il joue alors dans des formations de musique celtique : le groupe Realta et le duo Celtitude, tout en créant des répertoires propres : chansons de Renaud et chansons de marins.
Ses influences dans la chanson sont très diverses : Brel, Brassens, Renaud, Cabrel, Fréhel, Higelin, Polnareff, Goldman, Mano Solo, Zebda, Anne Sylvestre, Camille, Jeanne Cherhal, le jazz vocal (Billie Holiday, Chet Baker, Double 6, Take 6, Bobby Mc Ferrin...), la musique traditionnelle et notamment bretonne...